Başkan Putin'in judo sevgisi ve bu sporda Leningrad şampiyonluğuna kadar uzanan başarıları biliniyor. Kara kuşak sahibi tek başkan olan Putin'in ilk ve tek hocası Anatoli Rahlin, öğrencisinin özellklerini Komsomloskaya Pravda'ya anlattı. Hocaya göre, Putin tutkulu bir judocuydu, hiç umulmadık anlarda umulmadık hareketlerle maçı kazanırdı, yense de yenilse de hiçbir mücadeleyi yarıda bırakmazdı. Şu an bizzat Putin'in de özel çekimleriyle rol aldığı bir film hazırlayan Rahlin, 1965 yılında 13 yaşında bir çocuk olarak karşısına çıkan Putin'i, "Oğlumuz kavgacı olur" diye başlarda bu spora sıcak bakmayan ailesini anlatırken, judodan önce uğraştığı ilk sporun sambo olduğunu da kaydediyor.